Bo i hydda hos indianerna

I seminoleindiarneras reservat kan besökarna övernatta i traditionella chickees.

Trenden för USA-resandet pekar stadigt uppåt. Dollarkursen håller sig på en behagligt låg nivå för oss svenskar. Solen skiner året om och det går fortare att ta sig Florida än till Thailand.  Att nordbor tycker om USA visar statistiken. Nordborna svarade för drygt 1,1 miljoner inresor i USA under 2011, vilket sätter oss på en fjärdeplats i Europa. Asien, som vunnit terräng de senaste 15 åren, börjar nu att dala.

Fort Lauderdales konferens- och turistbyrå (Convention and Visitors Bureau) har uppmärksammat trenden och vill nu öka andelen gästnätter på orten, genom att framhålla Fort Lauderdale som Floridas mest kompletta turistort. Idag är det framför allt resenärer på väg till eller från en kryssning som stannar på sin höjd en natt. Fort Lauderdale har också blivit valt till USA’s bästa turistort för LGBT-resenärer.

Vad kan man då göra om man väljer att stanna en vecka och ha Fort Lauderdale som utgångspunkt för sin Floridasemester? Jag pratade med Alfredo Gonzalez från Fort Lauderdales Convention and Visitors Bureau, som nyligen var på Stockholmsbesök. Han berättade att Fort Lauderdale vuxit enormt de senaste tio-femton åren. Flygplatsen, som tidigare var ganska liten har moderniserats och byggts ut rejält. I dag är andelen internationella passagerare uppe i 40 procent, jämfört med tolv procent för knappt 20 år sedan.

Port Everglades, världens största kryssningshamn.

– Förutom Everglades nationalpark, underbara sandstränder, golf och havsfiske har vi tack vare Royal Caribbean Cruise Lines (RCCL), världens största kryssninghamn, Port Everglades. På RCCLs fartyg Oasis och Allure är andelen skandinaviska resenärer 21 procent. När utbyggnaden av Panamakanalen är klar år 2014-2015, kommer de stora kryssningsfartygen att snabbt kunna ta passagerare till både Chile, Peru och andra destinationer i Stilla havet, säger Alfredo och fortsätter:

– Vi har till exempel Floridas största outlet för kläder, skor, möbler med mera, Sawgrass Mills Outlet Mall. Och en mycket spännande sak man kan göra är att besöka Seminoleindianerna. Ett av deras reservat, Big Cypress Seminole Indian Reservation, ligger mitt i Everglades nationalpark. 

En alligator kikar upp ur Everglades grönskande vatten.

– Seminoleindiaterna har tidigare hållt sitt avstånd till samhället utanför och inte tillåtit besökare i reservatet. Men nu välkomnar de, med öppna armar, besökare att komma och spela i deras casinon, handla i butikerna, äta på restaurangerna samt ta del av traditioner och kultur. Man kan till och med övernatta i en traditionell chickee (hydda), om man vågar; närmaste grannar är alligatorerna, säger Alfredo Gonzalez avslutningsvis.

Fort Lauderdale är USA – inte Miami!

Vi älskar de latinska influenserna, MEN, det är trevligt när våra gäster kan prata engelska och bli förstådda.

Alfredro Gonzalez

Åländsk vrakchampagne under klubban

Det franska auktionshuset Artcurials auktionsförrättare Arnaud Oliveux höll taktfast i klubban vid årets auktion av åtta flaskor åländsk vrakchampagne. Foto: Tibor Bárány © TIBORFOTO.com

Etthundraniotusentvåhundraåttio (109 280) euro – så mycket inbringade årets auktion av åtta flaskor av den åländska vrakchampagnen i Mariehamn 9 juni. Förra årets rekord – då två flaskor vrakchampagne ropades in för 57 000 euro av en okänd köpare via telefon från Singapore – slogs inte. Om årets lägre resultat beror på provningen som hölls i Paris en vecka före auktionen är oklart, men omdömet av bubbelkännarna var inte helt entusiastiskt. De flesta menade att det historiska värdet av fyndet är större än smakupplevelsen.

Annica Björklund (th), från Visit Åland, visar hur mycket auktionen inbringade. Det blev totalt 109 280 euro. Överskottet går till välgörande ändamål. Foto: Tibor Bárány @TIBORFOTO.com

Den åländska sommeliern Ella Grüssner Cromwell-Morgan, som var den första att testa den åldriga champagnen förra året, menade dock att ”champagnen i den flaska som bärgades visade sig vara av sensationellt god kvalitet”. En anledning till att vinet hållit sig så bra under vattnet är att trycket på 62 meters djup är i det närmaste identiskt med det i flaskorna, cirka fem bar. Havet har fungerat som en idealisk vinkällare.

Före auktionen i Alandica Kongress & Konferenscenter fanns möjlighet att äta en lätt brunch och testa olika champagner, utvalda av sommeliern Ella Grüssner Cromwell-Morgan. Foto: Tibor Bárány © TIBORFOTO.com

Auktionshuset Artcurial förrättade auktionen och företagets vinexpert Laurie Matheson var mycket glad. Hon sa:

– Eftersom det handlar om champagne, är det givetvis ”fantastic” att ett franskt företag fick det prestigefyllda uppdraget.

Utöver de åtta flaskorna vrakchampagne auktionerades även ett antal årgångschampagner ut, bland annat en Veuve Clicqot Ponsardin 1955. Den gick under klubban för 14 500 euro. Auktionen var välbevakad. Press från Sverige, Finland, Ryssland, Tyskland och Frankrike var på plats. Champagneexperten Richard Juhlin var också närvarande och höll i ett antal champagneprovningar under dagen. Han ropade även in några champagner på auktionen.

Champagneexperten Richard Juhlin (th) ropade in några flaskor champagne vid auktionen. Foto: Tibor Bárány @ TIBORFOTO.com

Det var i juli för två år sedan som vraket utanför Åland upptäcktes. Dykaren Anders Näsman tittade in i den rasade akterspegeln på det sjunkna vraket och såg då drivor av champagneflaskor. Vid senare dykningar hittade man även gamla ölflaskor .

Landskapsregeringen på Åland har bestämt att överskottet från alla auktioner ska gå till välgörande ändamål som marinarkeologiskt arbete och Östersjöns miljö.

För mer information om champagnen, vrakölet och Åland klicka här.

Flamenco ska dra turister till Andalusien

Flamencon berör med sina starka och djupa toner, sitt vemod, sin klagan och sin längtan. Foto: Tibor Bárány © TIBORFOTO.com

Regionen Andalusien i södra Spanien satsar stort på att locka turister till sin region. Genom konstformen flamenco, med sina starka toner och känslor i sång, musik och dans, hoppas man att turistströmmen ska öka rejält. Flamenco upptogs år 2010 på Unescos lista över världskulturarv.

För den flamencointresserade finns möjlighet att följa sex olika så kallade flamencorutter i Andalusien till klassiska städer som Cordoba, Sevilla och Jerez. Varje rutt är uppkallad efter en berömd flamencoartist och kännetecknar de olika stilar som finns inom flamencon. Vartannat år är det en stor flamencobiennal i Sevilla. Om biennalen, aktiviteter och mer om flamencons historia kan du läsa här.

För den som inte vill dras med i flamencons passion erbjuder Andalusien en uppsjö av andra aktiviteter. Allt från fina golfbanor till vacker natur, gastronomi av hög klass och givetvis sol och bad. Det är aldrig långt till närmaste strand för att svalka av sig efter en varm dag på banan. Mer om Andalusien kan du läsa här.

Ny vinbar invigd ombord på m/s Cinderella

På bilden näst högst upp, i röd kavaj, vinmakaren Patricia Ortiz från Tapiz Bodega, omgiven av Viking Line’s besättning. Foto: Tibor Bárány © TIBORFOTO.com

I förra veckan var det invigning av nytillskottet ombord på Viking Lines fartyg Cinderella – den exklusiva Tapiz Wine Bar. Ansvarig i den nya baren i anslutning till á la carte-restaurangen är Calle Skoglund. Han har tagit in vinerna i samråd med importören Vinovativa som samarbetat med den argentinska vinproducenten Bodega Tapiz i mer än fyra år. Viking Lines informationschef Helena Kneck säger att dagens resenärer ställer höga krav på nya vinupplevelser och därför passade det bra att ta steget till en vinbar med leveranser från en av Sydamerikas mest inflytelserika vindproducenter. Vinerna som serveras i vinbaren kan även köpas i fartygets taxfree-butik.

Tapiz Bodega är ett familjedrivet företag under ledning av Patricia Ortiz, som var på plats vid invigningen. Tapiz Bodega grundades för tio år sedan av Patricia och hennes man, som fortfarande arbetar deltid som advokat. Vingården ligger som så många andra argentinska vingårdar i distriktet Mendoza, vid Andernas sluttning. Tack vare den höga höjden är klimatet optimalt för druvodling. Tapiz bästa viner lagras på fat i tolv månader, blandas med varandra och lagras i ytterligare sex månader. Den svenske  sommeliern och vinskribenten Andreas Larsson har utnämnt det röda Tapizvinet Black Tears till ett av de bästa vinerna i världen.

I Tapiz Wine Bar ligger priserna för en flaska vin på mellan 95 och 99 euro per flaska. Alla viner går även att köpa på glas.

Lyxiga drömmar med Voya

Rogivande interiör från "parbehandlingsrummet" på Select Collection Spa . Foto: Ewa Beit

En trappa upp i ett ordinärt kontorshus på Norrlandsgatan i Stockholm, driver grundaren och ägaren Leija Graf sitt exklusiva Select Collection Spa. De spaterapeuter som arbetar här är alla handplockade från lyxhotell i bland annat Thailand och Italien, för att kunna utföra behandlingar från fler än femtio av världens bästa hotell.

Voya, ekologiska hudvårdsprodukter från Irland.

Ett av hudvårdsmärkena som används i behandlingarna är irländska Voya och huvudingrediensen i Voyas serie med anti-ageing produkter av högsta kvalitet är naturprodukten tång, som handskördas på Irlands västkust. Min hållning gentemot skönhetsprodukter i allmänhet och deras utlovade effekter i synnerhet, är något skeptisk. Men, jag har under några nätter sovit oerhört gott. Om det är tack vare Voyas Scrub a Love och Dream Crème ska jag låta vara osagt, men, mitt ansikte känns skönt och huden är varken fet eller torr utan behagligt mättad och väldigt len.

Förutom ett lyxigt spa består Select Collection också av en lifestyle-boutique och resebyrån Select Travel, som i år firar tjugoårsjubileum. Årets resekatalog är tjock som ett uppslagsverk, över 450 sidor fyllda av lockade beskrivningar och bilder på världens absolut lyxigaste hotell. Med lite tur borde det innebära sköna drömmar!

Prestigechampagnen Krug nu på Pontus

Romain Cans, affärsutvecklingschef för Krug champagne, vid invigningen av Krugbaren på restaurang Pontus i Stockholm. Foto: Tibor Bárány © TIBORFOTO.com

”Krug är för mig något mer än en champagne. Det är ett begrepp som står för konstnärskap, tradition, hantverk och stunder av maximal njutning.”

Den som uttalar sig så lyriskt om de magiska bubblorna är ingen annan än champagneexperten Richard Juhlin. Nu finns den i princip helgonförklarade champagnen Krug äntligen tillgänglig i Sverige. Det är restaurang Pontus i Stockholm som nu blir Nordens första Krug-champagnebar. Vid pressinvigningen häromdagen var Romain Cans från Krug på plats tillsammans med Pontus ägare Pontus Frithioff, som också passade på att berätta om Pontus nya Raw Food-bar, som öppnar 10 april (mer om den kommer i ett senare inlägg).

Champagnehuset Krug startades 1843 av tysken Johann-Joseph Krug. Han hade då arbetat i nio år för huset Jacquesson, men drevs av att få göra en champagne som, oavsett årgång, alltid höll samma höga kvalitet. I dag ingår Krug i LVHM-gruppen.